美国明尼苏达州密西西比河上一座桥梁8月1日傍晚交通高峰时段突然坍塌，造成100多人伤亡或失踪。美国媒体报道说，早在1990年联邦政府就指出这座大桥的结构存在问题。面对事故责任，美国联邦和州政府相互推脱。同时，事故促使美国民众重新审视自己每天习以为常所过的各处大桥。调查显示，全美27％的桥梁同1日坍塌的大桥一样，存在结构性缺陷或老化问题。专家警告说，美国政府急需拨款修理这些大桥。

    “大桥还在动”

　　坍塌桥梁位于明尼苏达州明尼阿波利斯市东北方，属于交通要道35号州际公路一部分，每天通过汽车约20万辆。由于事发时为当地时间18时05分左右，正值交通高峰时段，约50辆汽车坠入河中。

　　当地警方2日证实，桥塌已造成至少6人死亡、79人受伤、30人失踪。警长蒂姆·多兰当天早上说，还有多名遇难者尚在水中，“有不少车辆还被压在桥梁大片残骸下，我们得知一些人还在那些车里。现场还有更多遇难者”。

　　“大桥现在还在动，”多兰说，“我们得应付密西西比河，应付其中湍流，所以（救援工作）只能缓慢进行，以求安全。”

　　在明尼阿波利斯亨内平县医疗中心，一些在桥塌事故中受伤者还在昏迷，病房中呻吟声不断。医生威廉·希加德说，伤者中有的已经呼吸微弱，有的头部和颈部伤势严重。

　　“到处都是血。”希加德说。

　　出事大桥建于1967年，为钢梁混凝土结构拱桥。桥面离河水约20米，桥长约580米。为不影响桥下船只通行，大桥没有设置桥墩。

　　早知有问题

　　调查人员初步认定，这是一起桥梁结构性坍塌事故。

　　美国白宫发言人托尼·斯诺将这次桥塌事故称为一次“意外”。

　　而来自明尼苏达州的众议院运输和基础设施委员会主席詹姆斯·奥伯斯塔对美国媒体说，他早就知道这座桥需要维修。

　　据美联社报道，美国联邦政府早在1990年就指出，这座大桥结构出现问题，桥体出现重大腐蚀。这意味着桥的一部分需要维修和替换，并规定每两年检查一次。后来，检查人员又发现该桥的钢架连接处出现裂缝和腐蚀。对此，明尼苏达州政府称，这些都得到了修复，而且从1993年起，每年都对该桥进行检查。到了2005年，技术人员在对这座桥进行检修时又发现了问题，它的结构稳定指数只有50，而该指数最高值是100，技术人员在检修报告中指出，这座桥存在“结构缺陷”，某些部位需要维修或者替换。不过，交通部官员称，“这并不意味着桥不安全”。

　　早些时候，美国白宫新闻秘书斯诺表示，虽然检修报告没有指出桥梁有坍塌的危险，但如果报告指出存在缺陷，州政府就应该采取正确的行动。但明尼苏达州州长波伦蒂2日在下令立即对该州所有类似桥梁进行检修的同时表示，从没有人警告说，这座桥需要被关闭或维修。

    近三成存隐患

　　“存在结构缺陷”的桥梁在美国不在少数。法新社2日报道说，美国土木工程师协会两年前就发布报告，警告说2000年至2003年间，全美27％的桥梁被定为“存在结构缺陷”或“功能老化”等级。

　　美国广播公司网2日援引美国战略与国际问题研究中心报告说，全美目前约有桥梁60万座，其中超过四分之一结构不稳定。

　　土木工程师协会将美国桥梁存在如此之多的隐患归咎于桥梁维修投入长期不足以及联邦政府少有相关维护项目。该协会指出，要消除这些隐患，美国在今后20年间需花费94亿美元。

　　为稳定民心，土木工程师协会国内事务负责人凯西·丁格斯2日在《早安，美国》电视节目中说，27％的比例“并不必然意味这些桥立即就会出事故”。

　　“一旦哪座桥被认定要出事，我们就会对它密切监控。”丁格斯说。

　　丁格斯将35号州际公路桥坍塌事故称为一次警钟，不过，他劝美国民众不必过分紧张。

　　美国运输部长南希·彼得斯2日在明尼阿波利斯宣布，美国政府将拨款500万美元用于当地交通改造。同时，来自明尼苏达州的国会参议员埃米·克洛布彻说，桥梁重建和相关善后措施将得到1亿美元资金。